God ettermiddag. Det er innhøstingstid nå. Jeg skal vise deg hva jeg gjør med de «undermåls» tomatene.
Nylig, etter å ha sortert gjennom innhøstingen, endte jeg opp med denne bøtta med ikke fullt så flotte tomater. Noen var sprukne, andre var insektbitt eller bare små. I år produserer cherrytomatbusken rikelig. Først spiste datteren min og venninnen hennes dem med velbehag. Men de har også blitt lei av disse «bærene». Jeg bestemte meg for å tørke dem også.
Jeg har laget denne oppskriften før. Før jeg fikk en dehydrator, tørket jeg dem direkte i solen på en rist eller i ovnen. Nå er det mye mer praktisk å bruke en elektrisk dehydrator – den holder støv og små blader fra trærne ute, og den tørker raskere.
Så vasker jeg tomatene og sorterer dem (nøkkelen her er å velge de kjøttfulle, fastere, med mer fruktkjøtt enn saft). Deretter skjærer jeg de større tomatene i skiver (5–7 mm tykke), og skjærer bort eventuelle skadede områder. Mindre tomater kan deles i to.
Jeg legger dem utover tørkebrettet i ett lag.
Jeg lar tomatene tørke i omtrent 8 timer ved 60 grader Celsius, deretter reduserer jeg temperaturen til 50 grader Celsius og sjekker om de er ferdige. Jeg fortsetter å tørke til fuktigheten har fordampet, men uten at de blir sprø. Skivene skal ha konsistens som rosiner – faste, men ikke sprø. Det er viktig å fordele omtrent like store biter på hvert brett. Ellers ender du opp som jeg gjorde denne gangen – noen er allerede visne, mens de større bitene fortsatt er rå. Deretter må du velge de som er ferdige og la de ukokte tørke ytterligere.
Jeg legger de kokte tomatene i en glasskrukke og drysser lagvis med salt og krydder. Jeg tilsetter omtrent en spiseskje salt per halvliters krukke.
Et par fedd hvitløk – finrevet eller presset. Krydder – en klype eller to, etter ønske. Jeg liker å bruke «Herbes de Provence» eller «Italian Herbes».
I en separat kjele varmer jeg opp vegetabilsk olje. Hell den forsiktig over de soltørkede tomatene. Sett på lokket og la det avkjøles. Dette varmebehandler tomatene og hjelper dem å holde seg lenger. Oljen tilfører smaken av urter og tomater, så jeg bruker den senere og tilsetter den i retter når jeg lager mat. Og de soltørkede tomatene i seg selv er deilige og aromatiske.
Jeg oppbevarer den i kjøleskapet. Den er deilig og enkel å ha på brød (den blir til en sandwich), og når jeg lager mat, skjærer jeg den i skiver og steker den i en panne med løk.
Jeg har sett en annen oppskrift der de hakkede tomatene umiddelbart saltes, drysses med krydder og rulles i olje. Etter tørking legges de ganske enkelt i en pose. Jeg har ikke prøvd det på den måten ennå, men jeg gleder meg til å prøve det neste gang jeg tørker.