Jeg har bare nylig begynt å forstå og sette pris på verdien og fordelene med gresskar. Inntil da kunne jeg ikke forstå hvorfor foreldre prøvde å konservere det så lenge som mulig – det er så smakløst og bare egnet til å fôre til dyr. Så feil jeg tok!
Moren min kokte ofte appelsinbitene i sukkervann, og bestemoren min lagde ris- eller hirsegrøt av gresskaret. Alle slukte det, og jeg grimaserte bare på sidelinjen. Etter at jeg giftet meg, prøvde jeg å lage gresskarretter selv, ettersom internett tilbød supper, hovedretter og til og med desserter i massevis! Forfattere hevdet: «Hvis du ikke spiser gresskar, vet du rett og slett ikke hvordan du skal lage det!»
Nå for tiden går det ikke en eneste sesong uten at vi høster denne høstens dronning. Nå er den vår favoritt. Vi dyrker salte varianter til forrett og hovedrett, og til dessert bruker vi de sukkerrike variantene. Disse kan også spises rå!
Ferskt gresskar er et lager av skjønnhetsvitaminer (A og E), kalsium, kalium, jern, sink, kobber og andre mikronæringsstoffer. Å spise det har en vanndrivende og koleretisk effekt, og fremmer mage-tarmfunksjonen. Imidlertid kan overforbruk av grønnsaken føre til tarmkolikk og andre urolige mageproblemer.
Vi setter ikke av spesielle jordstykker for dyrking av gresskar til bordet – de trives og gir en rikelig avling i marginale områder. Vi planter dem i nærheten av hauger med animalsk avfall, i nærheten av og rundt kompostgroper, og i ugressrike jordflekker. Det viktigste er å beskytte de unge frøplantene mot ugress i starten. Når de har etablert seg, vil gresskarene ta vare på seg selv og forhindre at ugresset vinner terreng.
Vi dyrker gresskar til husdyr på åkre og i tilsatt jord, med fokus på varianter med tykt skall for å sikre at de holder lenger i lagring. I den aktive vekstfasen er avlingen lett å dyrke og tåler tørke. Under ugunstige forhold er avlingen mindre, men fortsatt tilstede!
Fjern frøene når du skjærer grønnsaken. Etter vask og tørking er de klare til å spises. Ristede frø er deilige. Rå kan konsumeres som et forebyggende tiltak mot helminter og andre tarmparasitter.
Vi høster før den første frosten. Først samler vi gresskarene i hauger og sorterer dem deretter, og skiller de friske fra de uskadede. Vi flytter de beste gresskarene til kjelleren. Vi arrangerer dem på trehyller og plattformer slik at gresskarene ikke berører hverandre. Vi inspiserer hvert enkelt med jevne mellomrom og nøye for eventuelle skader eller råte. Vi fjerner de som er skadet umiddelbart for å unngå å forurense de andre grønnsakene.
Hvis du ikke har prøvd gresskar ennå, ikke nøl! Pensle et halvt gresskar med smør, drypp med honning og sett det i ovnen. Denne enkle oppskriften gir en deilig godbit!