Vi dyrker erter i hagen vår hvert år. Vi dyrker hovedsakelig sukkererter og erter uten skall, som Ambrosia, Alpha, Gloriosa, Detskaya Radost, Chudo Kelvedona og Russkaya Razmer.
Unge erter inneholder mange gunstige vitaminer og mineraler, samt syrer og kostfiber, som har en gunstig effekt på muskler og bein, hjerte- og karsystemet og styrker kroppen. Og de er deilige også; det er så tilfredsstillende å plukke unge erter rett fra busken og nyte dem.
Iblant spirer ikke ertene, og jeg må plante dem på nytt. Noen av ertene spirer i tide, men de som ikke spirer er ikke verdt et korn; de forsvinner rett og slett.
Lenge trodde jeg at jeg fikk gamle frø eller at de rett og slett var råtne, helt til jeg en dag oppdaget en hel haug med erter i bringebærhagen min. Hvem hadde hamstret erter, og hvor hadde de fått tak i dem? Jeg fortalte naboen min om funnet, og hun foreslo at mus, kråker eller andre fugler kanskje stjal ertene fra hagen.
I vår gamle dacha, som ligger 40 km fra byen i taigaen, var det også ertetyver. Vi fant uåpnede, hele ertekapsler med frøene spist opp i bedet; som oftest hang disse ertefrie kapslene fra vinrankene. Og vi var forvirret over hvem som stjal ertene våre på en så bisarr måte.
Helt til vi sto ansikt til ansikt med tyven. Da jeg ankom datsjaen en dag, gikk jeg straks til ertehagen og hørte et pip. En jordekorn løp foran meg og hylte indignert. Jeg må ha avbrutt frokosten hans med erter. Han var en hyppig gjest, og kanskje forsterket han seg med mer enn bare erter.
Barnebarnet vårt elsker unge erter, og vi planter alltid et par bed, ett tidligere, det andre litt senere, slik at han kan nyte dem hele sommeren.
I år kom jeg over noen lilla ertefrø. Sorten heter «Everything is Purple». Jeg bestemte meg for å plante denne uvanlige erten og se hvordan den smakte.
Jeg plantet lilla erter og en annen sort nær gjerdet. Det pleide å vokse et kirsebærtre der, men vi rykket det opp med roten om våren. Alle frøene spirte der. Men på et annet sted spirte ikke noen av ertene igjen.
Hvordan er lilla erter, og hvordan er de forskjellig fra vanlige erter?
De lilla ertene er høye; vi måtte slå inn lange staker for å holde ståltråden på plass, siden de ble en meter høyere enn vanlig, og vinden kunne lett knekke stilkene. Stilkene og bladene deres ligner på de grønne ertene, og de slynger seg også sammen og klamrer seg til støtter med sine tynne, seige ranker.
Men blomstene er ikke hvite, men rosa-karminfargede, duftende, og belgene er ikke grønne, men mørklilla.
Belgene er lange, opptil 10 cm, det er mange av dem på planten, de er vakre, og de inneholder store erter, 9-12 stykker, men ikke lilla i det hele tatt, men vanlig grønn.
Unge erter er saftige, men ikke søte i det hele tatt; når de er modne, er de faste, tette og litt bitre. Smaken minner om grønne bønner.
Ingen likte smaken av de lilla ertene – verken familien eller naboene på dachaen, bare erteeksperten – barnebarnet, sa at lilla erter var det samme som vanlige erter, bare uten sukker, og han spiste gladelig alle de plukkede belgene.
Jeg tror at du kan lage suppe av disse ertene, legge dem til stuvede grønnsaker, og til og med fryse ned deler av avlingen.
Selv om lilla erter ser uvanlige og vakre ut i hagen, kommer jeg ikke til å plante dem igjen. For å dekorere området bruker jeg søt ert med flerfargede sommerfuglblomster.
Bare i år vokser den ganske dårlig, og nesten alle blomstene er rosa.