Jeg har høstet agurker – det er en enorm avling i år. Men jeg vil begynne med å si at etter at jeg flyttet til landsbyen, ble jeg slått av én ting: folk her dyrker ikke pepperrot i hagene sine, uten hvilken det er umulig å sylte agurker. Men det er bare min mening; de tenker tydeligvis annerledes. Fra min egen erfaring gir pepperrotblader og -røtter en spesiell sprøhet til syltede grønnsaker. Faktisk er dill også vanskelig å finne her, noe som også virker rart.
Så jeg måtte dra til en annen landsby for å besøke venner for å kjøpe pepperrot, men jeg klarte likevel å finne dill lokalt. Jeg endte opp med å tørke alt sammen. Jeg tørket også kirsebær- og solbærblader, som jeg også bruker til syltetøy.
Jeg høstet to fulle skåler med agurker på én gang (den ene på 25 liter, den andre på 15 liter). Jeg sørget for å bløtlegge dem:
Husk at jo lenger du bløtlegger agurkene, desto fastere blir de – vann, som pepperrot, gir også sprøhet. Hvis du forsegler dem uten å bløtlegge, vil agurkene i glasset være slappe.
Jeg legger dem i bløt minst over natten. Etterpå tappet jeg ut vannet og skylte agurkene under rennende vann. Jeg skjærte av alle stilkene, men ikke for mye – jeg prøver å unngå å skjære av den delen av agurken der frøene sitter, ellers vil for mye væske sive inn.
Noen agurker hadde skadet skall – jeg kuttet dem ut.
Jeg vasket, skrelte, kuttet og forberedte de andre ingrediensene:
- hvitløk - for store fedd kuttet i to;
- laurbærblad;
- varm pepper;
- Eddik – det fantes ikke vanlig eddik i butikken, så jeg tok 70 % eddiksyre, fortynnet det med vann slik at eddiken var 9 % (dette er et forhold på 1:7), og helte det i en tom eddikflaske;
- svarte pepperkorn;
- allehånde erter;
- sukker;
- salt.
Jeg vasket 3-liters glass og lokk – jeg bruker alltid både vaskemiddel og natron.
Jeg kokte lokkene i 15 minutter og steriliserte glassene. Jeg gjør dette ved å helle kokende vann over dem og raskt dekke dem med lokk – dette skal lage damp:
En annen hemmelighet bak vellykket sylting er at jeg alltid blancherer agurkene – jeg legger dem i kokende vann i 1–2 minutter. La meg forklare hva dette gjør: for det første blir skallets farge lysere; for det andre dreper det umiddelbart alle bakterier, slik at saltlaken i glassene aldri blir uklar; og for det tredje bidrar den plutselige temperaturendringen også til at skallet blir sprøere.
Etter 15–20 minutter begynte jeg å legge alle ingrediensene – alt unntatt agurkene – i bunnen. Så fylte jeg glasset halvveis med grønnsaker, la deretter laurbærblad, paprika, hvitløk, tørket dill, blader og pepperrot (røtter og tørkede grønne deler) i midten. Så la jeg agurker igjen, og deretter dill og hvitløk på toppen.
Neste trinn er å helle kokende vann i to ganger – det vil si, hell det i, la det stå i 15–20 minutter, hell av vannet, kok det opp igjen, osv.
Ikke glem å dekke glassene med lokk umiddelbart etter at du har tappet av vannet!
Det siste trinnet er å tilsette sukker og salt i det avrente vannet. Når saltlaken har kokt i 5 minutter, tilsett eddik og hell marinaden over agurkene. Lukk agurkene umiddelbart og legg dem opp ned på et varmt sted.
Proporsjoner for en 3-liters krukke:
- 1,5 liter vann (det er hvor mye det holder);
- 3 spiseskjeer salt uten lysbilde;
- 2 ss sukker med en liten haug;
- 80 ml eddik.
Du kan erstatte eddik med sitronsyre – i dette tilfellet, bare ha det i glasset før du tilsetter saltlaken. Du trenger 1 strøken teskje.
Om vinteren vil disse agurkene være veldig sprø og uten vann inni grønnsaken.