Et honningrefraktometer er et verktøy for å overvåke kvaliteten på birøktprodukter.

Birøktere og mottakere tester alltid honning for fuktighetsinnhold for å bestemme kvaliteten. Dette gjøres ved hjelp av et refraktometer, et spesialisert instrument som måler fuktighetsinnholdet i alle sukkerholdige matvarer, uavhengig av miljøforhold. Les mer om dette instrumentet og hvordan det fungerer nedenfor.

Hva slags enhet er dette?

Et refraktometer er et optisk instrument, med eller uten strømkilde, som måler konsentrasjonen av oppløste partikler i et flytende medium ved hjelp av en lysstråle. I birøkt brukes det til å bestemme fuktighetsinnholdet i honning.

I henhold til GOST-kravene bør denne indikatoren holdes i området 18,5–21 %, som også regnes som honningkvalitetsområdet. Disse tallene bestemmes ikke tilfeldig, men snarere på grunn av følgende egenskaper ved birøktprodukter:

• Ved luftfuktighet på under 18 % blir honning overdrevent tyktflytende.
• Ved luftfuktighet over 21 % blir gjærmikroorganismer i honning aktive, metaboliserer sukker og påvirker produktets sukkerinnhold. Videre utløser de gjæringsprosesser, noe som gjør produktet uegnet til konsum.

For å sikre at vanninnholdet i honning ikke overstiger 21 %, må du tørke av bikakene, som er forseglet med vokshetter opptil to tredjedeler av høyden, når du utvinner honning fra bikolonier. I tillegg må du overvåke vanninnholdet med en refraktor.

Ulike honningsorter har ulik viskositet når de vurderes organoleptisk, så det er ikke alltid mulig å vurdere vanninnholdet visuelt.

Enhetens struktur

Hovedelementene i et refraktometer er:

• PrismeDette er et sentralt optisk element i form av et «scene» hvor stoffet som studeres påføres. Det er laget av et materiale med høy brytningsindeks.
• Hengslet beskyttelsesglassGlassets glatte overflate senkes ned på prismet og komprimerer laget som undersøkes.
• KalibreringsskrueDen er plassert på det skråstilte kuttet og brukes til instrumentkalibrering. En spesiell miniatyrskrutrekker er inkludert for å vri skruen til delelinjen er satt til ønsket merke.
• Optisk linsesystemDen er plassert inne i huset, nærmere bestemt i området med det skrå snittet. Linsene er tonet blå og har en optisk jevn struktur. De bryter lys – enten kunstig (fra en lampe) eller naturlig (fra solen).
• BimetallplateDette er en «korrigerer» innebygd i huset og endrer refraktometerets optiske egenskaper avhengig av temperaturen.
• SkalaEn lysstråle treffer en skala – en gradert sirkel – gjennom et system av optiske linser. Den opplyste delen av skalaen vil være lys, mens resten vil være mørk (ikke opplyst). Mange refraktometermodeller designet for honninganalyse har flere skalaer:
• VANNEn vannskala med avlesninger fra 12 % til 27 %. Bidrar til å bestemme fuktighetsinnholdet i produktet som testes.
• BrixEn skala fra 58 til 90 % indikerer sukkerinnholdet i honning. For eksempel betyr en Brix-verdi på 80 % at 100 gram honning inneholder 80 gram sukker.
• Baume (Bome)En skala med vilkårlige grader Baumé (Be°), som måler tettheten til en væske. For eksempel tilsvarer tettheten til rent destillert vann ved +15 °C 0 Be°, og 15 Be° tilsvarer tettheten til en 15 % løsning av bordsalt.
• MonokulærEt spesielt hull på håndtaket på enheten som testresultatene kan sees gjennom.

Strukturen til et håndholdt refraktometer er vist i følgende diagram:

Driftsprinsipp

Refraktometeret fungerer ved hjelp av refraktometri, en metode som innebærer å analysere et stoff basert på brytningsindeksen til sollyset som treffer det. Dette prinsippet implementeres som følger:

1. Honning påføres overflaten av prismet og dekkes med beskyttelsesglass på toppen for å lage et jevnt lag med en strengt definert tykkelse.
2. Når en lysstråle treffer honning, passerer den fra ett medium til et annet, og ved grensen mellom dem avviker den fra sin rette linjeretning med en viss vinkel, det vil si at den brytes. Jo tettere mediet er, desto mer avtar strålens hastighet.
   

   Størrelsen på lysbrytningsvinkelen avhenger av løsningens sammensetning og dens tetthet (konsentrasjon).

3. Deretter, inne i huset, passerer lysstrålen gjennom et system av optiske linser, treffer enhetens skala og beveger seg opp eller ned avhengig av brytningsvinkelen. Selve skalaen ligner et kvikksølvtermometer eller et termometer for måling av kroppstemperatur, med en væskesøyle som beveger seg opp eller ned.
4. Den ene delen av skalaen er opplyst, den andre forblir i mørket. Skillelinjen mellom lys og skygge kan brukes til å bestemme den optiske tettheten eller brytningsindeksen til forbindelsen som studeres.

Typer av enheten

Det finnes flere typer refraktometre:

• laboratorium – en bordenhet av stor størrelse og vekt;
• industriell (flyt) – et automatisk refraktometer som er innebygd i teknologiske installasjoner og opererer i sanntid;
• bærbar – et optisk instrument som brukes av de fleste birøktere og honningselgere, ettersom det er kompakt i størrelse og tar alle målinger med maksimal nøyaktighet.

Hvis det planlegges storskala løsningsanalyse for industrianlegg, er industrielle refraktometre det beste valget. For enkeltpersoner og små bedrifter er bærbare instrumenter det beste valget.

Bærbare modeller kan også være av to typer:

• digital – har et flytende krystalldisplay som viser måledata, er vanligvis batteridrevet og kan samtidig bestemme ulike egenskaper ved honning;
• håndbok – de inneholder ikke elektroniske kretser eller strømelementer, så de krever naturlig eller kunstig lys for å fungere.

Håndholdte refraktometre er attraktive på grunn av sin rimelige pris, kompakte størrelse og høye analysehastighet, men digitale modeller, som kan brukes selv om natten, er mer praktiske.

Funksjoner ved et refraktometer med ATC-funksjon

For at et refraktometer skal kunne måle fuktighetsnivået i honning nøyaktig, må målingene tas ved en romtemperatur på +20 °C. Dette er selvfølgelig vanskelig å oppnå for en birøkter i de fleste tilfeller.

Dette ble lært av produsenter av refraktometere, som utstyrte modellene sine med automatisk temperaturkompensasjon (ATC). Dette eliminerer virkningen av svingninger i omgivelsestemperaturen på målenøyaktigheten. Dette oppnås ved hjelp av en bimetallplate som utvider seg eller trekker seg sammen med temperaturendringer, og opprettholder korrekt drift av instrumentets optiske system.

Størrelsen på plateforskyvningene beregnes på en slik måte at den fullt ut kompenserer for temperaturens effekt på brytningsindeksen.

Hvordan velge et honningrefraktometer?

Bærbare refraktometre er designet for å teste ulike produkter, men utseendet deres er så godt som identisk. For å avgjøre om en bestemt enhet er egnet for honning, bør to parametere vurderes:

• Kjemisk sammensetning av testløsningenFor honning og andre sukkerholdige løsninger kreves det et refraktometer for å bestemme sukkerinnholdet og løsningens fuktighetsinnhold. Apparater som måler protein og tørrstoff i melkeprøver er egnet for analyse av melk og meieriprodukter. De er ikke egnet for honningtesting.
• Brix-skalaverdierHonning er en svært mettet løsning, så refraktometre med følgende Brix-verdier er egnet for den: 45–82 %, 58–92 % eller 0–87 %.

Gjennomgang av populære modeller

Birøktere velger ofte følgende refraktometermodeller:

• PAL-22SEn digital lommestørrelsesenhet med LCD-skjerm som viser honningfuktighetsmålinger. Fuktighetsområdet er 12–30 %. Refraktometeret har en ATC-funksjon (+10…+40 °C) og bruker to AAA-batterier.
  
• PEN-HONNINGEnheten er også batteridrevet og måler honningfuktighet i området 13–30 %. I motsetning til den forrige modellen trenger ikke produktet som skal analyseres å påføres prismet; bare berør prøven med spissen av enheten. Avlesninger kan også tas under en lyskilde. Huset til dette refraktometeret er pålitelig beskyttet mot vann- og støvinntrengning. Prismet er også beskyttet mot støv og midlertidig nedsenking i vann. Enheten er utstyrt med en ATC-funksjon, som muliggjør nøyaktig prøveanalyse ved omgivelsestemperaturer på +10 til +100 °C. Kalibrering utføres med destillert vann.
  
• HHR-2NEn håndholdt enhet som måler produktfuktighet fra 12 til 30 %. Den krever ingen strømkilde, da den ikke inneholder elektronikk. Kalibrering utføres med en spesiell væske som følger med i settet.
  
• Master-HONNINGEn lommestørrelsesenhet som lar deg analysere honning hvor som helst. Den har en ATC-funksjon og bestemmer fuktighetsinnhold i området 13–30 %. Det som gjør dette refraktometeret forskjellig fra andre enheter, er at prøven som analyseres kan være enten flytende eller fast (krystallisert). Huset, med unntak av okularet, er beskyttet mot vannstråler og støv. Enheten fungerer ved omgivelsestemperaturer på +10 til +40 °C.
  
• Mesterhonning/BXEt håndholdt optisk refraktometer med doble skalaer. Den første skalaen bestemmer honningens fuktighet (12–30 %), og den andre (Brix) bestemmer sukkerinnholdet (58–90 %). Instrumentet kalibreres med destillert vann eller en spesiell væske kalt «Sakharozka». Det har en ATC-funksjon og fungerer ved omgivelsestemperaturer på 10 til 40 °C.
  
• RHB bærbare refraktometreAlle enhetene i denne serien kan måle fuktighetsinnhold på vannskalaen (12–27 %), sukkerinnhold på Brix-skalaen (58–90 % for modellene RHB-90 og RHB-90 ATC, 58–92 % for RHB-92 ATC) og tetthet på Baumé-skalaen (38–43 Be°). RHB-90-modellen har ikke en ATC-funksjon, så det er bedre å velge enhetene RHB-90 ATC og RHB-92 ATC. Alle RHB-enheter er kompakte, krever ingen strømkilde og selges forhåndskalibrerte.
  
• Refraktopolarimeter RePo-4Denne enheten kombinerer et refraktometer og et polarimeter, noe som muliggjør en mer grundig analyse av honning. I tillegg til fuktighet (13–30 %) og Brix (0–85 %) kan den også bestemme fruktoseinnholdet (0 til 99 %). Sistnevnte muliggjør deteksjon av forfalsket honning og identifisering av typen. Enheten har en ATC-funksjon og er støv- og vannbestandig. Den krever fire AAA-batterier. Det nødvendige prøvevolumet for testing er minst 3 ml.
  

En anmeldelse av RHB 90 ATC-refraktometeret finnes i videoen nedenfor:

Kalibrering av et refraktometer

For å sikre at enheten viser resultater med minimal feil, må den kalibreres. Dette krever destillert vann eller refraktometervæske, som vanligvis følger med sett.

Kalibrering av enheten utføres i følgende rekkefølge:

1. Løft lokket for å eksponere det for dagslys og bruk en pipette til å påføre 2–3 dråper destillert vann på hovedprismet.
2. Lukk beskyttelsesglasset slik at vannet fordeles jevnt over hele prismens overflate. Det skal ikke være luftbobler eller tomme mellomrom.
3. Vent i omtrent 15–30 sekunder slik at prøven tilpasser seg omgivelsestemperaturen.
4. Rett refraktometeret mot en naturlig lyskilde og se gjennom monokulæren. Du vil se en gradert skala i midten av sirkelen. Hvis graderingene er vanskelige å se, juster monokulærens fokus.
5. Vent til toppen av enheten blir mørk i fargen og bunnen blir lys.
6. Juster kalibreringsskruen slik at grensen mellom de mørke og lyse områdene er satt nøyaktig ved nullmerket eller på 78,4 %, avhengig av enhetsmodellen.
7. Tørk av prismeoverflaten med en myk, tørr klut og bruk refraktometeret som tiltenkt.

Et eksempel på hvordan instrumentskalaen ser ut før og etter kalibrering vises nedenfor:

Bruksanvisning

Alle trinnene utføres i samme rekkefølge som under kalibreringen, men i stedet for destillert vann påføres noen dråper honning på prismet. De trinnvise instruksjonene er som følger:

1. Ta en honningprøve fra bikaken med en glass- eller plaststav. Hvis du trenger å måle fuktighetsinnholdet i allerede innsamlet honning, ta en prøve fra krukken. Hvis det krystalliserte produktet har en heterogen konsistens og inneholder faste partikler, forvarm det i et vannbad (opptil 40 °C), avkjøl til romtemperatur, bland godt og bruk som anvist.
2. Åpne beskyttelsesplaten, bruk en pipette til å påføre 2–3 dråper av den tilberedte honningen på prismeoverflaten og fordel den jevnt, slik at alle bobler og tørre partikler fjernes. Lukk prismelokket. Hvis overflødig løsning lekker utenfor måleområdet, tørk den av med en myk klut.
   Forberedelse av honning til måling

   • ✓ For krystallisert honning, sørg for at den er helt oppløst og avkjølt til romtemperatur.
   • ✓ Sjekk at honningen er fri for faste partikler før du påfører den på prismet.

   Jo tynnere laget med jevnt fordelt honning er, desto mer nøyaktige blir måleresultatene.

3. Vent i 30 sekunder til prøven og instrumentet har utjevnet temperaturen. Ikke berør kalibreringsskruen i løpet av denne tiden – den skal forbli i den opprinnelige posisjonen som ble satt under instrumentkalibreringen.
4. Rett refraktometeret mot lyskilden – naturlig dagslys eller en glødelampe.
5. Se gjennom monokulæren for å se måleresultatene. Fuktighetsavlesningen vil være synlig på den hvit-blå skalaen. Monokulærens fokus kan justeres for å forbedre klarheten på graderingene.

Nøyaktigheten av målingene avhenger av instrumentets kalibrering, samt av samme temperatur på prismet og prøven som testes.

Følgende video viser tydelig hvordan man tester honningfuktighet med et refraktometer:

Hvordan oppbevare et refraktometer?

For å sikre at enheten varer så lenge som mulig, bør du huske på følgende anbefalinger når du bruker den:

• Ikke senk refraktometeret ned i vann eller bruk det i fuktige eller fuktige forhold. Hvis vann kommer inn i huset, vil bildet bli uskarpt. For å korrigere dette, kontakt en kvalifisert tekniker.
• Tørk av refraktometeret med en myk, fuktig klut etter hver bruk. Hvis du ikke gjør dette, vil det føre til unøyaktige målinger og skade på prismeoverflaten.
• Ikke bruk slipemidler eller kjemiske midler når du rengjør enheten, da de kan skade overflaten på hovedprismet.
• Demonter aldri refraktometeret for å unngå å miste innstillingene, at det faller ned eller blir støtt.
• Det optiske instrumentet må oppbevares forsiktig, slik at man unngår mekanisk skade, da riper på prismeoverflaten vil føre til forvrengning av målingene.

For å starte honningutvinning raskt, kan birøktere regelmessig teste fuktighetsinnholdet med et håndholdt refraktometer. Forbrukerne vil imidlertid trenge denne enheten for å bestemme kvaliteten på honningen før de kjøper den. Analyse av honningen krever minimale råvarer, noe som er en ekstra fordel med denne enheten.

Ofte stilte spørsmål