En kort guide til de viktigste slektene i kaktusfamilien

Kaktusen er et fascinerende medlem av planetens flora. Den kan overleve i flere måneder uten vann, vokse i dårlig jord og overleve i den brennende solen, alt mens den blomstrer. Dens eksotiske utseende og robusthet har gjort den til en populær stueplante. Denne artikkelen vil fortelle deg om de forskjellige artene av denne planten som finnes i naturen og hvordan de ser ut.

Konseptet "familie" i botanikk

Dette vitenskapelige begrepet refererer til en kategori planter som omfatter beslektede arter med felles opprinnelse. Kaktus tilhører familien Cactaceae, som tilhører ordenen Caryophyllales.

Tornete familie er ekstremt omfattende og mangfoldig. Den er representert av:

• 4 underfamilier;
• 127 fødsler;
• 1750 arter.

Betydningen av kaktusfamilien

Kaktus antas tradisjonelt å ha sin opprinnelse i Nord- og Sør-Amerika. Ifølge forskere er familien de omfatter 30–35 millioner år gammel. Disse stikkende plantene ble introdusert til Europa av Columbus. Ved midten av 1600-tallet var de allerede populære blant innbyggerne i den gamle verden.

Navnet deres kommer fra det greske ordet «κακτος». Det ble opprinnelig brukt om en annen plante, tistelen. Etter 1737 ble det tildelt et så eksotisk medlem av planten som Melocactus. Takket være Carl von Linné ble det fellesnavnet for alle medlemmer av Cactaceae-familien.

Et fellestrekk ved kaktus er deres ekstraordinære motstandskraft, som har gjort dem i stand til å overleve en rekke naturkatastrofer de siste 35 millioner årene. For å tilpasse seg miljøet forvandlet disse ørkenboerne bladene sine til skarpe pigger, som i dag tjener følgende funksjoner:

• beskyttelse mot dyr;
• reduksjon av vannfordampning;
• skyggelegging;
• forhindrer overoppheting;
• tiltrekning av de minste fuktighetspartiklene.

Den stikkende familien regnes som en av de mest varmebestandige på planeten. Den tåler ekstreme forhold:

• varme opp til +60 °C;
• langvarig tørke (dette er mulig på grunn av evnen til å lagre vann til fremtidig bruk og det høye fuktighetsinnholdet i stilkene - 75-95% av den totale massen).

Kaktusfamilien forbløffer gartnere med sitt mangfold av former og arter. Den er representert av fire store underfamilier:

• PereskioideaeDen består av trær, busker og klatreplanter. Dette er kaktuser med stengler som er avrundede i tverrsnitt og mangler ribber eller tuberkler. Noen har blader i tillegg til pigger. De produserer enkeltknopper eller hele blomsterstander. Blomstene mangler et rør.
  De finnes i det sørlige Mexico og på de karibiske øyene. De er også utbredt i Argentina, Brasil og Uruguay.
  
• MaihuenioideaeUnderfamilien består av en enkelt slekt av kaktus. Den er preget av omfattende forgrening. Vekstformen er puteformet. Skuddene er korte, med små koniske blader. Tre pigger stikker ut fra hver areole. Knoppene er ensomme og åpne om dagen.
  Disse plantene er vanlige i sørlige Chile og Argentina.
  
• OpuntioideaeUnderfamilien består av 15 slekter, representert av trelignende, busklignende og putelignende former. Skuddene består av segmenter: ovale, sylindriske eller flate. Småblad er synlige på unge skudd, men de er kortlivede. Piggene varierer i utseende. Blomstene dannes i hjørnene. De er vanligvis ensomme, med et kort rør eller uten. De blomstrer om dagen.
  Utbredelsesområde: fra Canada til sør i Latin-Amerika.
  
• Kaktus (Cactoideae)Denne underfamilien inkluderer de resterende slektene, karakterisert av et bredt utvalg av livsformer (trær, busker, puteformende, klatrende og epifytiske). De har ribbeformede skudd med papiller eller tuberkler. De har ingen løvverk. Blomster kan være nattaktive eller dagaktive, med korte eller lange tuberkler.
  De finnes i Nord-, Mellom- og Sør-Amerika. De kan også finnes i naturen på Madagaskar, Ceylon, Vestindia og til og med i de afrikanske tropene (arten Rhipsalis baccifera).

Generelle kjennetegn ved kaktus

Medlemmer av Cactaceae-familien er flerårige urteaktige, buskete og treaktige planter. De er i hovedsak stilksukkulenter med modifiserte blader. Disse plantene er tilpasset lagring og økonomisk bruk av vann.

I naturen finnes et bredt utvalg av livsformer av denne hardføre planten:

• bløtstammede trær som forgrener seg eller ikke har noen greiner (f.eks. Cephalocereus columna-trajani, Carnegiea gigantea, Trichocereus pasacana, Pereskia lychnidiflora);
• busker (en busk med flate, flatformede stilker dannes av noen arter av Opuntia; det finnes lignende livsformer i Mammillaria, Cereus og Echinocactus);
• vinranker (det er mange av dem blant representanter for slekten Pereskia og Cereus);
• epifytter (utgjør 10 % av alle arter, disse inkluderer: Disocactus, Epiphyllum, Schlumbergera, samt noen representanter for gruppen av tropiske skogkaktuser);
• geofytter med små skudd og kraftige, fortykkede røtter (Ariocarpus, Thelocephala, Neowerdermannia).

Spesifikke varianter er også vanlige. Dette er enstammede kaktuser med sfæriske eller søyleformede former.

Noen medlemmer av familien har en interessant puteformet vekstform (kaktus av slektene Opuntia, Maihuenia, Mammillaria).

Til tross for plantenes forskjellige utseende, har kaktus noen fellestrekk:

• tilstedeværelsen av areolaer (vi snakker om modifiserte aksillære knopper som torner vokser fra);
• mangel på løvverk hos de fleste arter (fotosynteseprosessen skjer i stilkene);
• kjøttfullheten til stilkene, veldig saftige på grunn av det høye væskeinnholdet;
• ribbestrikkHos noen arter er ribbeina tydelig synlige, noe som gir stilken stivhet og styrke, mens de hos andre (spesielt hos sfæriske) er mindre tydelige, komplementert av et mønster av tuberkler eller papiller;
• tilstedeværelsen av torner (de kan være flate, runde eller ovale i tverrsnitt, tynne som hår, lik bust, rette og buede, og til og med krokformede);
• evnen til å danne blomster: ensomme eller samlet i blomsterstander, store og lyse eller små (hjemme gleder ikke alle kaktusene eierne sine med blomstringen, i motsetning til sine motparter, arter som vokser i naturen);
• frukting (kaktus har for det meste en tendens til å danne frukt etter blomstring, som kjennetegnes av sin saftighet og kjøttfullhet).

Noen medlemmer av stikkende slyngelfamilien produserer spiselige frukter som også er svært smakfulle, og minner om jordbær eller kiwi. Disse inkluderer:

• Stikkende pærer;
• Cereuses (særlig Hylocereus og Selenicireus);
• Mammillaria.

Kaktus har en vid utbredelse. I tillegg til sitt historiske hjemland (Sør- og Nord-Amerika, Vestindia), kan de nå, takket være blomsterhandlere, finnes på alle kontinenter unntatt Antarktis. Rhapsilis sterilis (Rhapsilis sterilis) finnes i Afrika og Sri Lanka, mens Opuntia finnes i Middelhavet og Krim.

Disse plantene er av stor betydning for økosystemene. De er spesielt viktige i tørre områder på planeten vår, hvor de utfører mange viktige funksjoner:

• styrke jorden med røttene sine og beskytte den mot erosjon;
• er kilder til mat og vann for dyr, fugler og reptiler;
• tjene som et «hjem» for insekter, edderkoppdyr og virvelløse dyr;
• sørge for et mangfold av flora og fauna som de fôrer;
• ha estetisk verdi.

Kaktus spiller en betydelig rolle i kulturen i noen land (for eksempel Mexico). Fruktene deres spises rå og brukes i tradisjonelle retter. De kokes med kjøtt, syltes og brukes til å lage kompotter og syltetøy. De brukes også i produksjonen av vin og likører. Etter å ha fjernet piggene, fôrer bøndene dem til husdyr.

Kaktus i disse traktene har lenge blitt brukt som erstatning for mange medisiner. Disse plantene har kraftige helbredende egenskaper, som for eksempel:

• normalisering av vannbalansen i menneskekroppen;
• styrking av vaskulære vegger;
• forbedret blodsirkulasjon;
• antioksidant effekt;
• smertelindring (bedøvende effekt).

I oldtiden lagde sjamaner en drikk av røttene til Lophophora-kaktusen til ulike ritualer. Denne drikken kunne fremkalle dyp transe og hallusinasjoner.

Generisk tilhørighet til kaktus

I botanikk brukes begrepet «slekt» for å referere til en del av en familie. Det omfatter plantearter som er nært beslektet i opprinnelse.

Den stikkende familien Cactaceae, delt inn i fire underfamilier (beskrevet ovenfor), omfatter 127 slekter. Blant de mest kjente er:

• MammillariaDette er den mest tallrike kaktusslekten. Den er representert av sfæriske planter med spiralformede areoler.
• OpuntiaDe karakteristiske trekkene til representantene er flate, leddede stilker og spiselige frukter.
• EchinopsisDen er elsket for sine vakre store blomster og gode tilpasningsevne til innendørs vekstforhold.
• AstrofytumPlantene er preget av en stjerneformet stilk og tilstedeværelsen av hvite flekker på overflaten.
• SchlumbergeraMedlemmer av denne slekten er epifytter. Deres signaturtrekk er rikelig blomstring i vintermånedene. Planten er populært kjent som «desembrist» og «julekaktus».
• CarnegieaDen mest slående representanten for denne kategorien er den gigantiske saguarokaktusen, som når en høyde på 20 meter.
• RebutiaDisse plantene kjennetegnes av sin kompakte størrelse og livlige blomstring. De er svært populære blant samlere.
• RhipsalisDette er en epifytisk busk med svært dekorative egenskaper. Dens andre navn er Prutovik. Den finnes vilt i Afrika og Asia.
• EchinocactusKarakterisert av massive sfæriske former og tette pigger.

De viktigste slektene i kaktusfamilien

Utforsk de mest interessante og livlige representantene av kaktusfamilien: deres botaniske beskrivelser og strukturelle trekk, samt deres mest populære prydformer.

Epiphyllum

Slekten omfatter omtrent 20 arter. Disse plantene har følgende egenskaper:

• lange, forgrenede stengler, krypende eller hengende, ofte med bølgete kanter;
• fravær av pigger hos voksne prøver;
• luftrøtter som utvikler seg på stilkene;
• store traktformede blomster (diameter opptil 40 cm), hovedsakelig hvite i fargen, blomstrer om dagen eller om natten;
• skjell, hår eller små pigger på blomsterrøret og eggstokken;
• store rødlige frukter, spiselige hos noen arter.

Et særegent trekk ved Epiphyllum-slekten er fraværet av ekte blader. Plantenes flate stilker er tilpasset fotosyntese.

Disse epifytiske kaktusene er hjemmehørende i tropiske og subtropiske skoger i Mexico, Brasil og Peru. I sitt naturlige habitat vokser de på trær.
Blant de mest kjente dekorative formene er de mest populære:

• Epiphyllum anguliger (1) Den vokser raskt og produserer hvite eller blekgule blomster som åpner seg om natten.
• Epiphyllum hookeri eller Hooker (2). Den har flate stilker og produserer hvite blomster om våren.
• Epiphyllum guatemalense (Guatemalansk), (3). Monstrosa-sorten, med sine krøllete, lysegrønne stilker, er spesielt god for innendørs bruk.
• Epiphyllum oxypetalum (Bredbladet), (4). Den har store og svært duftende blomster som bare blomstrer én natt.

Ferocactus

De regnes blant de mest spektakulære representantene av kaktusfamilien. Slekten omfatter over 30 arter av store planter. De kjennetegnes av følgende egenskaper:

• formen på en ball eller sylinder;
• høyde - opptil 4 m;
• diameter - opptil 1 m;
• massive og høye ribber;
• velutviklede pigger: hektede eller flate, røde, gule eller brune i fargen, fra 1 cm til 13 cm lange;
• store røde eller rosa blomster (opptil 7 cm i diameter) som blomstrer på toppen av stilken;
• tørre avlange frukter med svarte frø.

Blomsterhandlere anser slektens særtrekk som den tette huden med en blåaktig eller mørkegrønn fargetone og de mange nålene som dannes i areolene (opptil 13).

Ferocactus finnes villt i nordamerikanske stater (Utah, Texas, California, New Mexico) og Mexico. De vokser ofte i steinete skråninger.

Blant de mest kjente dekorative formene kan man se:

• Ferocactus latispinus (1). Populært kjent som Djeveltunge, har den en grønnblå stilk, brede rosa pigger og store røde blomster.
• Ferocactus robustus (2). Den danner hele kolonier, som gjør at den kan vokse i bredden opptil 5 m. Stilken til denne kaktusen er mørkegrønn, piggene er brunrøde.
• Ferocactus chrysacanthus (3). Den har vakre gyldne pigger og er dekorativ i utseende.

Stikkende pærer (Opuntia)

De regnes som de mest gjenkjennelige representantene for kaktusfamilien. Slekten omfatter omtrent 300 arter. Plantene kjennetegnes av følgende trekk:

• busk- eller trelignende form;
• høyde - fra 10 cm til 5-7 m;
• stilker bestående av flate ovale segmenter;
• torner (kan ha forskjellige lengder);
• enkeltblomster: store, koppformede, gule, røde, rosa eller oransje;
• kjøttfulle frukter, ofte spiselige.

Mange arter tåler temperaturer ned til -30 °C. Blomsterhandlere mener at disse sukkulentene er hjemmehørende i Nord- og Sør-Amerika, fra Canada til Argentina.

Blant de mest kjente dekorative formene er:

• Opuntia ficus indica (Indisk), (1). Den kjennetegnes av store segmenter, spiselige frukter og har ikke store torner.
• Opuntia microdasys (2). Planten er populært kjent som Hareører. Den har segmenter med gylne glochider. Den mangler lange nåler.
• Opuntia basilaris (3) Den har grårosa stilker og karmosinrøde blomster.

Rebutia

Slekten ble oppkalt etter den franske botanikeren Pierre Rebus. Den omfatter 41 arter. Plantene kjennetegnes av følgende ytre trekk:

• sfæriske eller lett flate stilker uten uttalte ribber;
• mange tuberkler plassert på huden i et spiralmønster;
• areoler med mange pigger (opptil 30 stk.) i forskjellige lengder: opptil 3 cm - i de sentrale, opptil 5 mm - i de radiale;
• enkle traktformede blomster med et skjellete eller hårete rør, med blanke kronblader av gul, rosa, rød eller oransje fargetone.

Strukturelle trekk: kompakt størrelse (høyde fra 4 cm til 10 cm), kjøttfull taprot og miniatyrfrukter plassert mellom tornene.

Rebutiaer vokser i grupper i fjell- og åsregionene i Bolivia og Argentina.

De mest kjente dekorative formene:

• Rebutia heliosa (Solrik), (1). Dette er en miniatyrkaktus. Den er 3 cm høy og 2,5 cm i diameter. Piggene ser ut som sølvaktige fluff. Blomstene er knalloransje med en lilla stripe.
• Rebutia marsoneri (Marsonera), (2). Fremstår som en lysegrønn ball dekket med gylne pigger. Produserer gule eller oransje blomster.
• Rebutia minuscula (Liten), (3). Vokser som en solitær kaktus eller som en koloni i form av en haug med små kuler. Den produserer rosa, røde eller lilla knopper.
• Rebutia muscula (Mus), (4). Den har en lysegrønn, halvkuleformet stilk, strødd med tynne hvite pigger. Den produserer mørkeoransje blomster.

Notocactus

Staudekategorien omfatter omtrent 25 arter og er en gren av slekten Parodia. Plantene kjennetegnes av følgende egenskaper:

• enkle stilker, sfæriske eller kortsylindriske;
• høyde - fra 10 cm til 1 m;
• ribbet overflate dekket med areoler med gule eller brune pigger;
• Store trakt- eller klokkeformede blomster med kronblader i gult, oransje, rødt, karmosinrødt eller lilla (blomstrer fra mai til september).

Blomsterhandlere tilskriver den uttalte ribben og tuberkulasjonen i huden, taproot-systemet og små tørkede frukter gjemt i areolene til de strukturelle trekkene til slekten Notocactus.

Hjemlandet til disse plantene er foten av åsene, åsene og klippene i Sør-Brasil, Uruguay, Argentina og Paraguay.

Listen over kjente prydarter inkluderer:

• Notocactus tabularis (Parodya platyata), (1). Den har en pen sfærisk form, blågrått skall med brune pigger. Blomstene er kremegule.
• Notocactus concinnus (Parodi slank), (2). Den har en flat, sfærisk form, små mørkegrønne skudd med store gule pigger. Blomstene er massive, sitronfargede.
• Notocactus herteri (Herters parodi), (3). Den kjennetegnes av sin flate, sfæriske form og store, blanke stilker med gjennomsiktige og røde pigger, og produserer lilla-rosa knopper.

Gymnocalycium

Denne sukkulentslekten omfatter opptil 80 arter. Den har fått navnet sitt fra det glatte, hårløse blomsterrøret. Representantene kjennetegnes av følgende egenskaper:

• sfærisk eller flatt stilkform, hvis diameter varierer fra 4 cm til 15 cm;
• høyde - 2 ganger mindre enn diameteren;
• grågrønn eller brungrønn farge (hos sjeldne arter har den en rødlig eller gul fargetone);
• store knopper i hvite, rosa, lilla, gule, grønne eller røde farger.

Blomsterhandlere legger merke til de særegne strukturelle trekkene til Gymnocalycium-slekten som fremtredende ribber dekket med tuberkler og noen få buede pigger i hvitt, grått eller gult. Fruktene til disse kaktusene er runde, tette og kjøttfulle. De kommer i grønt, rødt, blått eller gult.

Disse plantene er vanlige i Argentina, Bolivia, Paraguay, Uruguay og sørlige Brasil. De kan finnes i både lavland og høyland.

De mest dekorative artene er:

• Gymnocalycium mihanovichii (1) Karakterisert av stilker i røde, gule eller rosa fargetoner, dyrkes den ofte på rotstokk.
• Gymnocalycium baldianum (2) Dette er en kompakt sukkulent med knallrøde blomster.
• Gymnocalycium saglionis (3). Den er en av de største representantene i slekten. Den har massive pigger og produserer hvite blomster.
• Gymnocalycium friedrichii (4). Fungerer som grunnlag for mange japanske sorter. Kjennes ved sine rosabrune stilker med skarpe ribber og store, bleklilla blomster.

Cereus

Slekten omfatter omtrent 50 arter, inkludert busker og trær. Den er delt inn i to deler:

• tropisk skog (voksne eksemplarer har ingen torner, er preget av et luftrotsystem og store frukter);
• stearinlysformet (de kjennetegnes av sin oppreiste struktur, sylindriske form, tilstedeværelsen av papiller og ribbein, og filtlignende hår på areolene).

Disse kaktusene har pigger som er grå, brunlige, røde eller svarte (noen arter mangler dem). De store blomstene er en fryd for øyet. De er traktformede, hvite eller rosa og rikt duftende. De åpner kronbladene sine om natten.

Plantene er hjemmehørende i Mellom- og Sør-Amerika, inkludert Vestindia. De trives i ørkener, på steinete skråninger og på sandjord.

De mest kjente prydartene:

• Cereus peruvianusEn populær innekaktus med en blågrønn stilk og hvite blomster.
• Cereus forbesiiDen kjennetegnes av sine kraftige ribber og store blomster, som bare åpner kronbladene sine om natten.
• Cereus jamacaruI Mexico brukes denne arten som hekk.
• Cereus hildmannianusDen regnes som en dekorativ og hurtigvoksende sukkulent, ideell for landskapsarbeid i en vinterhage.

Ytterligere bemerkelsesverdige grupper

Enkelte grupper av kaktus fortjener spesiell oppmerksomhet fra kaktusdyrkere, siden de kan skryte av uvanlige planteformer eller økt prydverdi. Dette er vanligvis sjeldne arter eller hybrider.

Sjeldne og uvanlige slekter

Blant medlemmene av stikkende slekter finnes det noen som mange gartnere ikke kjenner til. Blant disse mindre vanlige og sjeldne slektene er:

• Neobuxbaumia (1). Disse store søyleformede kaktusene når en betydelig høyde på 13 m. Stilkene er ribbeformede og dekket med pigger. Blomstene er mørkerøde og rosa.
• Blossfeldia (2) Dette er miniatyr innendørs kaktus med sfæriske stilker, hvis diameter ikke overstiger 1 cm. De har ingen pigger.
• Pilosocereus (3). Pilosocereus millspaughii regnes som sjelden i naturen, og regnes som utryddet i noen regioner.

Leuchtenbergia (4), Aztekium, Strombokaktus Dette er også planter som sjelden finnes i sitt naturlige habitat. Dette skyldes deres langsomme vekst, sårbarhet for miljøendringer og begrensede utbredelsesområde.

Hybridisering og utvalg av nye varianter

Forskere i land som Japan, Tyskland og USA utvikler aktivt nye sukkulente arter. Blant prestasjonene innen moderne foredling er nye varianter og hybrider av arter som:

• Schlumberger (Double Delight, Laranja Dobrada, Cristen Aurea variegata, Norris, Samba Brazil, Gold Lantern AN017);
• Epiphyllum eller orkidekaktus (Just Pru, Nattens dronning, Måneskinnssonata);
  
• Astrophytum (hvit snø, tiger eller sebra, mirakel);
• Echinopsis (Stars & Stripes, Abricot Delicht, Johnsons Salmon);
• interspesifikke hybrider av Chamecereus (peanøttkaktus) og Chameleobivia.

Sukkulenter gjennomgår noen ganger modifikasjoner uten menneskelig inngripen. Disse unike mutasjonene brukes deretter til videre dyrking. Et slående eksempel er kamkaktus, som spontant dukker opp i naturen.

Hvilken er bedre å velge?

Med et så bredt utvalg av kaktusarter og -former er det lett å føle seg overveldet. Når du velger din stikkende favoritt, bør du vurdere mer enn bare dine egne preferanser. Tenk på formålet du kjøper den til: for å dekorere hjemmet ditt eller for å forbedre hagen din.

Nybegynnere bør velge varianter som krever lite vedlikehold og blomstrer lett i hjemmene våre:

• Mammillaria;
• Gymnokalycium.

Epiphyllum, med sine store blomster, er ideell for innendørs dekorasjon. Den kan dyrkes i hengende potter. En stor, oppreist Cereus peruvianu vil se flott ut i et romslig rom. Echinocactus grusonii, ofte kjent som den gylne ballen, er svært dekorativ og robust.

Astrophytum-arten fortjener spesiell oppmerksomhet på grunn av sin uvanlige form og marmorerte mønster. Hvis du er ute etter en kompakt og vakkert blomstrende plante, bør du vurdere Lobivia.

Kaktus er en stor familie med et overraskende mangfold. Medlemmene deres er hardføre og ganske dekorative. Vurder vekstforholdene og din erfaring med å dyrke sukkulenter når du kjøper en stikkende plante. Hvis du ønsker å utvide samlingen din, velg sjeldne arter og unike hybrider.